หลังจากโพสต์ผลกำไรที่น้อยมากที่ 23.6 ล้านดอลลาร์ในช่วงหกเดือนสุดท้ายของปี 2565 บริษัทคาดว่าจะขาดทุนในปีงบประมาณ 2565-2566 ซึ่งเป็นครั้งที่สองนับตั้งแต่จัดตั้งบริษัทในปี 2532 การขาดทุนครั้งสุดท้ายเกิดขึ้นในปี 2557-2558 หลังจากการลงทุน 190 ล้านดอลลาร์ใน “การปฏิรูปการเปลี่ยนแปลง” ของธุรกิจจดหมายของ Australia Post ในเวลานั้น บริษัทแสดงความมั่นใจว่าการปรับปรุงประสิทธิภาพ เหล่านั้น จะช่วยให้ “รักษาการส่งมอบห้าวันต่อสัปดาห์”
มันเป็นแง่ร้าย ด้วยความต้องการจัดส่งจดหมายที่ลดลงอย่างต่อเนื่อง
จึงมองเห็นแต่ความสูญเสียที่มากขึ้นรออยู่ข้างหน้า นั่นเป็นปัญหาใหญ่ เนื่องจากไปรษณีย์ออสเตรเลียมีภาระหน้าที่หลัก 2 ประการซึ่งกำหนดไว้ในกฎหมายของรัฐบาลกลาง จำเป็นต้องดำเนินการตามหลักการทางการค้า นั่นคือ รัฐบาลกลางต้องการให้มีการจ่ายเงินปันผล ในขณะเดียวกันก็ปฏิบัติตามข้อผูกพันในการบริการชุมชน ที่เข้มงวด
ภาระผูกพันเหล่านั้น – ก่อตั้งขึ้นในปี 1989 และตรวจสอบครั้งล่าสุดในปี 2019 – กำหนดให้ส่งจดหมายถึง 98% ของที่อยู่ออสเตรเลียทั้งหมด 5 วันต่อสัปดาห์ และในพื้นที่ห่างไกลมากขึ้นถึง 99.7% ของที่อยู่อย่างน้อยสองครั้งต่อสัปดาห์ โดยทั่วไปภายในสองวันหลังจากโพสต์
รัฐบาล Morrison ผ่อนปรนข้อผูกพันเหล่านั้นชั่วคราวระหว่างเดือนพฤษภาคม 2020 ถึงมิถุนายน 2021 เพื่อให้ Australian Post สามารถโอนทรัพยากรไปยังบริการจัดส่งพัสดุของตนได้ เนื่องจากการซื้อของออนไลน์เฟื่องฟูในช่วงที่เกิดโรคระบาด ตอนนี้องค์กรต้องการให้ภาระหน้าที่ในการบริการชุมชนลดลงอย่างถาวร
การปฏิบัติตามข้อผูกพันมีค่าใช้จ่าย 348.5 ล้านดอลลาร์ในปี 2564-2565 เอกสารการอภิปรายของรัฐบาลกลางเกี่ยวกับ ” การปรับปรุงบริการไปรษณีย์ให้ทันสมัย ” ที่เผยแพร่ในเดือนนี้ กล่าว กล่าวว่าพวกเขา “ไม่มีความยั่งยืนทางการเงินอีกต่อไปและไม่ได้มีเป้าหมายที่ดีในความต้องการของชาวออสเตรเลียเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากการแปลงเศรษฐกิจเป็นดิจิทัล”
ยากที่จะไม่เห็นด้วย ตัวเลขไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ เงินหลายร้อยล้านดอลลาร์ต่อปีที่สูญเสียไปกับการส่งจดหมายจะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น ผู้คนไม่ต้องการบริการไปรษณีย์รายวันอย่างที่เคยเป็นมา
ในปีงบประมาณ 2564-2565 ไปรษณีย์ออสเตรเลียมีกำไรเพียง 55
ล้านดอลลาร์ จากรายรับ 8.97 พันล้านดอลลาร์ นั่นคืออัตรากำไร 0.6% ซึ่งต่ำกว่าค่าเฉลี่ย 8.5% อย่างมากในภาคบริการขนส่ง
ส่วนเกินเกิดจากธุรกิจจัดส่งพัสดุเท่านั้น ซึ่งเติบโตประมาณ 12% ในปี 2564-2565 หลังจากสี่ปีที่เติบโตมากกว่า 20% ขณะนี้จดหมายมีสัดส่วนน้อยกว่า 20% ของรายได้ของ Australia Post
เอกสารอภิปรายระบุว่าปริมาณจดหมายในออสเตรเลียตอนนี้น้อยกว่าครึ่งหนึ่งของจำนวนในปี 2551 ซึ่งไม่รุนแรงเท่าประเทศต่างๆ เช่น นิวซีแลนด์หรือเดนมาร์ก แต่แย่กว่าเยอรมนี ญี่ปุ่น สหรัฐอเมริกา และสหราชอาณาจักร
หน่วยงานราชการและธุรกิจคิดเป็น 97% ของจดหมายที่ส่ง ปริมาณโดยรวมจะลดลงเมื่อเปลี่ยนไปใช้วิธีออนไลน์ที่ถูกกว่าและมีประสิทธิภาพมากกว่า แม้แต่กิจกรรมทางไปรษณีย์ที่สำคัญ เช่น การหาเสียงเลือกตั้งก็มีแนวโน้มที่จะหายไป การลงคะแนนทางไปรษณีย์ถูกแทนที่ด้วยเทคโนโลยีดิจิทัล
Australia Post ได้เพิ่มอัตราการจัดส่งจดหมายมาตรฐานจาก A$1.10 เป็น A$1.20 ในเดือนมกราคม ซึ่งบันทึกย่อของเอกสารอภิปรายนี้น้อยกว่าค่าเฉลี่ยที่ $2.08 สำหรับกลุ่มประเทศ OECD อย่างมาก
ราคาที่สูงขึ้นอาจเพิ่มผลกำไรเป็นเวลาหนึ่งปีหรือสองปี แต่ในระยะยาวจะเร่งการเปลี่ยนไปสู่วิธีการที่ไม่ใช่ไปรษณีย์
อีกทางเลือกหนึ่งคือการลงทุนในเทคโนโลยีการคัดแยกที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งระบบอัตโนมัติ บริการไปรษณีย์ฝรั่งเศสและเยอรมันกำลังทำเช่นนี้ แต่ไปรษณีย์ออสเตรเลียได้ลงทุนมหาศาลในด้านประสิทธิภาพแล้ว และการดำเนินการมากกว่านี้จะทำให้รัฐบาลกลางต้องเสียเงิน ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่ต้องการทำเมื่อได้รับตำแหน่งงบประมาณ
แล้วที่ทำการไปรษณีย์ท้องถิ่นล่ะ?
อีกทางเลือกหนึ่งคือการลดเครือข่ายที่ทำการไปรษณีย์ของ Australia Post ซึ่งมีมากกว่า 4,300 แห่ง ตัวเลขนี้เชื่อมโยงกับข้อผูกมัดด้านบริการชุมชนอื่น นั่นคือไม่มีใครอาศัยอยู่ไกลกว่า 2.5 กม. จากที่ทำการไปรษณีย์ในเขตเมือง หรือ 7.5 กม. ในพื้นที่นอกเมือง
เอกสารอภิปรายระบุว่าออสเตรเลียมีที่ทำการไปรษณีย์มากกว่าซูเปอร์มาร์เก็ต พวกเขามีค่าใช้จ่าย 1.3 พันล้านดอลลาร์เพื่อดำเนินการในปี 2564-2565
บริการเหล่านี้ให้บริการการโพสต์ การรับสินค้า การธนาคาร การทำธุรกรรมและการขายปลีก แต่ความต้องการของพวกเขากำลังลดน้อยลงเนื่องจากทุกสิ่งถูกแปลงเป็นดิจิทัลอย่างต่อเนื่อง อาจมีข้อโต้แย้งว่าบางแห่ง อย่างน้อยก็ในเขตเมือง อาจถูกแทนที่ด้วยล็อกเกอร์อัจฉริยะสำหรับการรับพัสดุ
แต่นั่นน่าจะเป็นข้อโต้แย้งทางการเมือง โดยมีผลประโยชน์ทางการเงินน้อยกว่าทางเลือกที่ชัดเจนที่สุด นั่นคือการละทิ้งภาระหน้าที่ในการบริการชุมชนเพื่อส่งไปรษณีย์ห้าวันต่อสัปดาห์
บริการไปรษณีย์ของนิวซีแลนด์ทำสิ่งนี้ในปี 2556 โดยย้ายไปจัดส่งวันเว้นวัน สวีเดนทำการทดลองในปี 2020 โดยมีความตั้งใจที่จะให้มันถาวร
บางคนจะพลาดบริการรายวัน แต่พวกเราส่วนใหญ่จะไม่ทำ เนื่องจากมีการผ่อนปรนให้จัดส่งทุกวันที่ 2 ในช่วงโควิด ผู้คนส่วนใหญ่จะไม่สังเกตเห็นด้วยซ้ำ
Credit : เว็บแท้ / ดัมมี่ออนไลน์
